|
Zr
Shiroku 2011.04.17. 15:46
Az jszaka holl szrnyaiknt borult az alv vrosra, amelynek laki reszket szvvel trtek nyugovra azon az jjelen. Az Inkvizci szllshelye pontosan a helysg kzepn, a krnyk legmagasabb pontjn emelkedett monstrumknt: hatalmas, mr-mr hegynek is felr dombra ptettk mg vszzadokkal ezeltt abban az idben, mikor a Szentsges Hatalom gy dnttt, kezbe veszi az irnytst mindhrom faj felett.
Az ptmny eredetileg gtikus templomnak plt, ahol az tlag halandk menedkre lelhettek a vrengz fenevadak (melyek akkor mg egyetlen fajt alkottak), a vmprok s farkasok ell – legalbbis ezt hittk k: hogy az alvilgi teremtmnyek nem tehetik be mocskos lbaikat Szent helyre, mert arra s annak hveire maga Isten vigyz.
A krnyken mindig is nyzsgtek a pokoli lnyek, sokkal tbben voltak, mint brhol mshol, ezrt a Nagy Inkvizci gy tartotta jnak, ha lekltzik a fvrosbl erre a helyre. Azonban egyetlen plet sem bizonyult elegenden nagynak elszllsolsukhoz, ezrt a vlaszts vgl a templomra esett – taln ppen a felttelezett vdettsge miatt is.
A mai jszakn viszont rettenetes dolog trtnt az Inkviztorok fhadiszllsn.
A Rend mindig is imdott foglyokat ejteni – knoztk ket s ksrleteztek rajtuk, hogy minl tbb informcit nyerhessenek rluk. Ezen a nyri holdtltekor azonban az egyik Inkviztor slyos hibt kvetett el: meneklni hagyta a vmprok levlt alfajnak, a farkasoknak hrom tagjt, kiket abban a csatban fogtak el, ahol az Inkviztorok tbb mint felt kiirtottk a vadak.
A Szentsges Hatalom szllshelyn risi fejetlensg uralkodott. Az egsz vrosban riadt fjtak s kijrsi tilalmat rendeltek el, mikzben a gtikus plet gyomrban sszehvtk a Tancsot, amg a beosztott Inkviztorokat kikldtk a vrosba, hogy megkeressk s megljk a szkevnyeket.
A csapatok az utckat jrtk pnclt lttt testekkel s ezstkardot szorongat kezekkel – egy jabb ostoba hiedelem, amelynek semmi igaza nincs.
Darven lihegve dlt neki az egyik siktor falnak, mikzben trsa, Faith a fiuk kezt szorongatta. A kt felntt farkas a Ravel falka vezetje volt, a fi pedig vrvonalnak utolsja – alig lehetett tbb tznl. Vrs haja sszekuszlva pihent feje tetejn, s rakonctlan tincsei kiss eltakartk flelemtl nagyra tgult zld szemeit. Enyhn szepls arct kitrni kszl srs torztotta el, mire desanyja riadtan fordult hozz:
- Orion, ne srj, krlek! – hangzott a n ktsgbeesett hangja. Az Inkviztorok mr a kzelben voltak: hallani lehetett nehzkes lpteiket s az egymshoz koccan fmek hangjt. – Nem lesz semmi baj! – Faith kt tenyere kz fogta fia arct, akinek szembl kicsordult a knny. – Minden rendben lesz, csak maradj csndben! – suttogta.
Orion szipogva megtrlte szemt, majd lassan, mgis gyermeki hatrozottsggal blintott. Tekintetvel anyja aggd s rmlt arct figyelte. Nzte Faith lgyvons szp arct, ahogyan hossz barna hajba belekap a mind ersebb vl szl, s nzte anyja meleg barna szemeit, amelyekkel vn s fltn nzett r. Orrban rezte finom illatt, amirl mindig is a rgi otthona jutott az eszbe, m az emlk mr mind fakbb s fakbb vlt.
Ekkor Darven gondterhelt kppel letrdelt fihoz. Kihzta hvelybl trt s Orion kezbe nyomta.
- Futnod kell. – Csak ennyit mondott, ez mgis elg volt ahhoz, hogy a fi ijedten tiltakozni kezdjen. – Orion, jl figyelj rm! – szlt. – Fuss, egszen a Keleti vroshatrig. Ott lesz egy hz. A frfi, aki ott l, az adsom. Elvisz tged egy biztonsgos helyre. Ott majd gondodat viselik.
- Nem! – ellenkezett riadtan a gyermek. Apja megszortotta trkeny vllait, s szembe nzett.
- Fuss! – parancsolta, mire a gyermek megdermedt. Szaporn vette a levegt, nagyon flt. Flt attl, hogy tbb nem ltja a szleit.
Aztn knnyes szemekkel futni kezdett a Keleti vroshatrig. Csak ksbb jutott eszbe, hogy mg utoljra elfelejtette jl agyba vsni apja vonsait.
***
A Keleti hatr s krnyke oly’ mozdulatlannak grkezett, akr a holtak. Ahogyan Orion mind kzelebb rt az ott meghzd szegnyes hzikhoz gy rezte, mintha minden megllt volna: mintha lecvekelt volna id s gondolat egyarnt. Egyedl a mellkast szort flelem s aggodalom nem sznt meg, hanem tovbb nvekedett makacsul s gonoszan – hiszen maga a fi volt az, ki olyan hevesen tpllta e makacs rzelmeket azzal, hogy egyfolytban csak a szleire gondolt.
A sttsg befedte testt s eltakarta azt – a Hold kkl fnye kiemelte spadt brt s elgytrt arct. A hatron egyetlen rozoga hzon kvl semmi ms nem tanyzott, ami kicsit is a civilizci hrt kelthette volna – ez egyszerre aggasztotta s nyugtatta meg a gyermeket.
A hzik eltt megadssal fenyegetz kertsfle llt, mely elkertette az az mgtt meghzd lusta birkkat s kecskket az elttk elterl, csbt rttl, amelynek fve magas volt s illatos. A lthatrban magas, hfdte hegyek sorakoztak, amelyek ugyan j messzire leledzettek, mgis tiszteletparancsoln emeltk nem ltez tekintetket emberre s farkasra egyarnt.
Orion jobban szemgyre vette az sszeeszkblt faviskt. reg volt s korhadt, s a fa csps, zott szagt mr kilomterekkel arrbb az orrba hurcolta a szl. Odabent mgis let volt, tagadhatatlanul: a kicsinyke ablakokbl fnynyalbok keltek tra, s a rsekbl kiszivrgott az emberszag.
A fi nagyot nyelt, ttovn a markban szorongatott trre nzett s eszbe jutottak apja szavai, miszerint az itt l frfi a segtsgre lesz, s nem adja t az els megjelen Istenszolgnak.
Ht fradtsgtl remeg trdekkel kzel ment a hzhoz, s bekopogott az ajtn. Az eleddig mellette csorg jszgok hirtelen felkaptk fejket s arrbbfutottak. Odabentrl kelletlen morgs hallatszott, aztn pedig vas tkztt valamivel. Orionban egy pillanatra eluralkodott a flelem, de feleszmlni sem volt ideje, az ajt mris kinylt, s szembe tallta magt a frfival, s annak les pengjvel. A kard egyenest a torknak szegezdtt.
***
Dirk kpenyt tertett a fira. Orion sztlanul megkttte nyaknl a madzagot s fejre hzta a csuklyt. Htrakttt hajnak nhny tincse arcba lgott, amely a gyr vilgtsban is tzknt vrsltt. Az apjtl kapott tr nyugodtan pihent vre csatolva, kezhez kzel.
A nagydarab nmet frfi szeme fekete volt, feje pedig tar. Mretes orra alatt hossz bajusz dszelgett, amely kiss eltakarta vkony, szntelen szjt. Dirk minden egyes mozdulatra szagok ezrei indultak meg a levegben, gy ekkora Orionnak mr ktsge sem frt afell, hogy a frfi ember. A fi pontosan tudta, hogy ha egy ember adsa egy farkasnak, akkor annak ktelessge lerni a tartozst – ez volt az egyetlen oka, amirt nemet intett sztneinek s mg Dirknl maradt.
A frfi komtosan magra kanyartotta foltozott kabtjt, arra pedig egy kpenyt, aztn kezbe vette a falon lg olajlmpt. Kinyitotta az ajt reteszt, aztn intett a finak, hogy menjen elre. Orion gy tett – hta mgl hallotta, ahogyan Dirk ellenrzi fegyvereit, majd kilp hozz a szabadba. A hegyek fel vettk az irnyt.
***
Tdejket megtlttte a hegy fell rkez hvs leveg, ahogyan tvgtak annak egyik rkn. les, gcsrts kvek roskadoztak egymson lbaik alatt, amelyek nylksak meg csszsak voltak az elz napi estl s rks prtl. Ktoldalt szntelenszrke szirtek magasodtak, amelynek egyikn vszjsl madr krkogott hsgtl kopog szemekkel.
Az alkony rzss prt vont az g aljra s lils derengst a tetejre. Orion hunyortott szemvel s eltakarta azt jobbjval, hogy jobban megnzhesse magnak a jelensget: ahogyan a Nap leldozik, szmt kdt s mg elviselhet hideget hozva magval.
Dirk siettetn a fi vllra tette jkora medvekezt, mire Orion nagyot fjt – mr egy teljes napja meglls nlkl mentek, s akr farkas volt, akr gyermek, nagyon elfradt.
- Majd ha megrkeztnk, annyit pihenhetsz, amennyit akarsz – hallatszott a nmet rdes, mly hangja, amelyet felerstettek a magasod hegyoldalak.
- Hov viszel? – krdezte Orion immron sokadszorra, s a remny, hogy a frfi vgre vals vlaszt ad, mindinkbb halvnyodott benne.
- Mr mondtam, fi: ha odarnk, megltod. J hely lesz az neked.
- De mgis kikhez viszel? k is farkasok? – erskdtt. Dirk nagyot shajtott. Elszokott mr a gyermeki termszettl – tl rgta lt tvol mindentl s mindenkitl.
- Nem, nem farkasok. De most ldulj, mert soha nem rnk oda! – unszolta a frfi Oriont, s lassan tolni kezdte elre.
- Akkor emberek? – fordtotta htra fejt a fi, s gy nzett fel a msikra. A nmet nem felelt, csak elre szegezett fejjel lkdste elrbb a gyereket. Orion azt hitte, Dirk nmasga igenls.
Fl napi gyalogls utn a hegyeket vgre erd vltotta fel, m a kd tovbbra is erlyes titrsuk maradt. Magas fenyk tornyosultak krjk s a talpuk alatt immron tlevelek meg gallyak szikkadtak a prban. Tobozok s gak felvltva hullottak eljk odafentrl.
Dirk morogva hzta sszbb magn kpenyt, mg eleddig nem hasznlt csuklyjt is hajland volt felvenni a metsz hideg miatt. Csodlkozott, amirt a fi nem kezdett sirnkozsba rkkal ezeltt, mikor bertek a fenyvesbe.
- Mg mindig messze van? – krdezte Orion.
- Nem. Az erd utn rgtn ott is van a kastly.
- Akkor k nemesek?
A nmet megint nem vlaszolt. Nem akarta elmondani az igazat, amg oda nem rnek – elvgre egy farkasklykt vitt annak fajtjnak egyik legnagyobb ellensghez. Mi lesz, ha krdezs nlkl rrontanak a gyerekre? Na s ha az lesz az, aki ellenkezni kezd?
A frfi bele sem mert gondolni az esetleges rossz vgzdsbe.
***
Az addigra ugyancsak elfradt Orion llegzete elakadt, mikor kzvetlen kzelrl csodlkozhatott r a hatalmas kastlyra. Az ptmny ajtaja eltt llva pontosan megnzhette a hrom mter magas, ktszrnyas nylszr minden egyes rszlett: az alulrl indul kanyargs mintkat; a vasbl kszlt kopogtatkat, amelyek vicsorg farkas fejeket mintztak; s a kt oldalt, a falon elhelyezked kszobrokat, amelyek ugyancsak farkasokat formltak, m ezttal kt ugrani kszl llatot.
A fi htattal s kbt fradsggal szemben nzte az plet minden egyes alkotjt. Felemelte mind jobban nehezl fejt, s jobban szemgyre vette az risi mret ablakokat, amelyek hrom emelet erejig kprztattk a szemeket, majd tekintetvel tovbbhaladva megpillantotta a cscsos, csipkzett tornyokat. A falakon l ordas szobrok pihentek meg, mintha csak a bent lkre vigyznnak – a vzkpk nyitott szjn keresztl kiss mg csordoglt a nemrgiben lehull esvz.
Dirk felemelte bal kezt s kopogtatott. Az ajt hamarosan kinylt, s abban egy fi jelent meg – fiatal vmpr volt fekete, hossz hajjal s kprztatan kk szemekkel. Az arcn nyugalom s mr-mr tlrad blcsessg pihent – a lnyben nyoma sem akadt a fajtjrl kialaktott vrszomjas, frtelmes kpnek.
Orion mgis htrahklt ijedelmben. Hta Dirk lbnak tkztt, aki a nem vrt reakci hatsra csak kt tenyert a fi vllra tette, s lefogta vele.
- k bartok – mondta a nmet, a finak pedig ennyi elg is volt, hogy mly levegt vve kihzza magt s eltvolodjon a frfitl.
- Mr vrtalak – szlt a vmpr, s leguggolt Orion el. A fi mg mindig bizalmatlan szemekkel meredt az eltte trdeplre, aki elmosolyodott. – A nevem Caldwell.
Orion nem szlt semmit, csak blintott. ssze volt zavarodva s nem tudta, mit kne gondolnia - lete tz ve mind arra ment el, hogy azt tanulta, a vmprok ma mr minden eszkzt megragadnak, csakhogy kiirthassk a farkasokat, erre Dirk idehozta egyenest az karmaik kz, azt mondvn: bartok. Halovnyan ugyan mg emlkezett valami olyasflre, hogy nmely vmpr klnok azt kvnjk, a kt faj szvetsgben ljen egyms mellett, az Inkvizci megersdtt ellenfeleknt, de mindez mr nagyon rgen volt.
Kt napja ismerte a frfit. Ez id alatt azt hitte, megbzhat benne, elvgre az apja mindig is gondosan vlogatta meg a bartait. Taln hinnie kne neki? Vagy futnia, amg mg tud? Ha valahogyan sikerlnie elhvnia a farkas-njt… Ha nem lenne rajta a pecst… Akkor taln menne, na de gy?
Nem brta tovbb. Fradt volt, zavart, hinyoztak a szlei s fltette ket, radsul vmprok vettk krbe. Flt. Elsrta magt, a knnyei hatalmas cseppekben folytak le arcn; szja szeglete lefel grblt; szemldkei egyre kzelebb rtek egymshoz homlokn. A ktsgbeess hirtelen hastott gyermeki lelkbe: magnyos volt s rmlt – egy rvn maradt klyk, az ellensg barlangjban. Csak annyit akart, hogy valaki vgre tkarolja, s azt mondja neki, nem lesz semmi baj. Hogy most mr minden rendben lesz, s nem bnthatja tbb senki sem.
A trdei felmondtk a szolglatot, s a fi a fldre rogyott. Kt tenyervel tmaszkodott az ajtban, mikzben a knnyeit nyeldekelte.
Cipk koppansa hallatszott odabentrl, s a hozztartoz alak jrsbl magabiztossg sugrzott, ahogyan a lptei enyhe visszhangot vertek. Orion haja az arct takarta, gy nem lthatta az ajtban hirtelen eltn frfit.
- Ha jl emlkszem, azt mondtad, nem lesz vele gond – hallatszott a frfi tekintlyt kvetel hangja.
- Nekem nem is – mondta Caldwell, s felllt a fldrl.
Orion felnzett az jonnan megjelentre, m nedves szemein keresztl csupn egyetlen dolog volt, amit tkletesen ki tudott venni az arcrl: a karmazsin tekintet, amely egyszerre vizslatta t ktellyel s kvncsisggal egyarnt. A megbabonz szemek tulajdonosa llta a gyermeteg vizslatst, majd idvel gy szlt:
- Mi a neved, klyk?
A krdezett nagyot nyelt.
- Orion… – felelte. Akrmennyire is szerette volna, de nem tudta elszaktani tekintett a vrsen vilgt szemprrl.
- Orion… - ismtelte a frfi a nevet. – Mondd csak: fel tudsz llni, Orion, vagy inkbb egsz jjel kint trdelsz a kvn?
A fi megrzta a fejt – a lbai fjtak, a sok jrstl szinte gtek az izmai, a k pedig tlsgosan jlesn hs volt, mintsem fellljon rla. Egybknt sem kvnt bemenni arra a helyre.
- Ksznjk, Dirk, hogy elhoztad hozznk – nzett a vrs szem a nmetre, aki csak blintott egyet. – Elmehetsz. Neknk is, s Darvennek is lerttad a tartozsodat. Utunk tbb nem keresztezi a tidet.
- Ahogy hajtod, Lord. – Dirk egyszeren csak htat fordtott, aztn lptei mindinkbb tvolodtak.
Orion rtetlenl s ktsgbeesetten nzett utna. Ennyi lett volna? Ht tnyleg mindenki elhagyja t?
- Mondd meg a tbbieknek, hogy jjjenek az emeleti trsalgba – fordult a Lord Caldwellhez, aki csak beleegyezn blintott.
A frfi tovbbra is a gyermeket figyelte, kinek szemei makacsul kvettk az elhalad nmetet. Hamarosan azonban a fi figyelme jra a msik vmprra tereldtt, mikor is az fl hajolt, s egyszeren csak felkapta kezei kz.
Orion meglepdttsgben tiltakozni is elfelejtett. Nem sokra mgis furcsa rzs kertette hatalmba: a frfi karjai kzt lassan nyugalom fogta t el, s nem rtette, mirt. A biztonsg halovny illzijba ringatta t a kt ers kz, amelyek olyan knnyedn kaptk t fel, mintha csak tollbl lett volna a trkeny test.
Orion fejt a hideg mellkasnak dnttte, kezeivel a vmpr ingjt markolta, ahogyan egyre feljebb lpkedtek a lpcskn. Nem tudta megfigyelni a berendezst, csupn annyit fogott fel, hogy a lpcskorlt vilgosbarna, a falak pedig vrsek arany mintval.
Hamarosan meleg szobba rkeztek, amelyben kandall tze ropogott. A Lord letette a gyermeket a szfra. Orion megszeppenve nzett krbe a helyisgben: az t felcipel frfival egytt t vmprszempr szegezdtt r. Vissza akart menni az ers kezek kz, amelyek magabiztos vdelme gy hatott, akr az apja lelse. Nem tudta s nem is rtette, mirt, de abban az egy vmprban volt valami klnleges. Csupn egyetlen, taln nem is ltez megrzs volt, affle halk, unszol suttogs, amely ezt bgta flbe. pedig tlsgosan fradt s magnyos volt, mintsem megkrdjelezze a hang igazt.
Mgsem tett semmit – a szemek megbntottk.
Caldwell szelden nzett r, vele nem is akadt gond. Csakhogy volt ott mg hrom tovbbi vmpr is: egy ikerpr s egy lny. Az ikrek egyike elutastn fonta ssze karjait mellkasn, flhossz haja kiss szemt takarta, m Orion gy is jl ltta a tekintetben a ktelyt meg a haraggal vegyes utlatot. Megrmlt a fi arct elural ellensges rzelmektl, s ez csak mg nagyobb ksztetst keltett a mellkasban, hogy a Lord karjba menekljn.
A msik ikren azonban semmi effle nem rzdtt – inkbb csak a testvrt prblta meg kiss csittani azzal, hogy tkarolta annak nyakt htulrl, s gy tmaszkodott r.
A kvetkez vmpr egy lny volt, akinek haja hossz volt – s itt Orion rdbbent valamire: mindannyian ugyangy nztek ki. Arcvonsaik is hasonlak voltak, persze csak annyira, mint a testvrek, ami mgis furcsa volt az az, hogy a fbb tulajdonsgaik teljesen azonosak voltak: a brk spadt, a hajuk fekete, a szemeik pedig tlvilgian kkek. Minden bizonyra megszokott, hogy a testvrek hasonltanak, de a gyerek mgis furcsnak tallta.
Kvncsian kapta fejt oldalra, a mellette l Lordra, hogy annak arct is jobban szemgyre vehesse.
A frfi vonsai kiss hatrozottabbak voltak, mind csaldja tbbi tagj. ves szemldke sr volt, m nem visszatasztn. Vrs szeme vgsa kzptt lefel hajolt, afflekppen, mint a macskk, orra szp vonal volt, ajka pedig telt s ds. lla kerek, de nem tlsgosan.
Aztn Orion megnzte a hajt is: az llig rt, egyenes volt s fehr cskok pihentek benne. Nem rtette. Mindenkinek ugyanolyanok a jellemzi – akkor mirt ms?
Krdse vlasz nlkl maradt. Gondolataibl les, ellensges hang szaktotta ki:
- Mirt kellett idehozatnod?! – csattant fel a rmt iker. – Ez egy farkas! Bajt fog hozni a fejnkre, az Inkvizci mr gy is keresi a miflnket!
- Ne kiablj velem, Hale – mondta higgadtan a Lord, hangjban mgis ott volt a tiszteletet kvetels. – Darven fia. Ktelessgnk volt magunkhoz vennnk, de nem fogok magyarzkodni sem neked, sem pedig senki msnak.
- De nem kellett volna eltte velnk is megbeszlned, Dante?! Ezzel az egsz klnt veszlybe sodrod! – rvelt tovbb a msik.
- Hale… - szortotta meg karjt ikre, mire a szltott kelletlen grimaszt vgva elhallgatott.
- Akkor is tudd, hogy n ellene vagyok a dolognak! – mondta, aztn Hale elviharzott. Ikre utna sietett. Orion szembe jra knnyek gyltek a szigor szavak hallatn.
- n mindazonltal rlk, hogy itt vagy – mondta Caldwell nyugodt hangon Orionnak, aztn is tvozott.
- Neked mi a vlemnyed, Morgana? – krdezte Dante hgt, mire az elmosolyodott.
- n mindig is szerettem volna egy csikt – mondta. – Megyek, meggyazok neki az egyik szobban. – Ezzel el is tnt. Orion s Dante egytt maradtak a szobban.
| 
AJÁNLOM AZ OLDALT
