|
t
Shiroku 2011.07.04. 20:34
Nmn, minden sz nlkl haladtunk a foly mentn. Dante egyenes httal, meredten bmult elre a krnyezet neszeit figyelve, mikzben n akaratlanul is bele-belefeledkeztem a mellettnk hmplyg vztmeg ltvnyba. A letaposott fldton, a fk jles rnykban gyorsan haladtunk a vroskzpont fel, m mg gy is jcskn dlutnra jrt, mire odartnk.
A vezr komor tekintett krbevezette a terepen. A kzpont kezdett hatalmas boltv jelkpezte, amelybe klnfle vallsi jeleket faragtak. A fa mellett ktoldalt hatalmas fldbe dftt zszlk hirdettk az Inkvizci – szentnek nem ppen nevezhet, de nagyon is vals – hatalmt. A fldt, amelyen haladtunk, nem sokkal a boltv eltt keresztezdsben folytatdott, a jobboldali elgazsnl pedig zmk hd velt t a vroskzpontba kanyarg folyn.
Dante felhzta kpenynek csuklyjt, majd jelentsgteljesen rnk nzett: vrta, hogy mi is gy tegynk. Mikor mindannyiunk fejn ott pihent az arcunkat eltakar szvet, a kln tagjai s n gondosan ruhnk rejtekbe vontuk kardjainkat s egyb fegyvereinket – hiszen mindegyiken ott csillogott a Wainwright hz rulkod cmere s jelkpeinek tucatja.
Mindezek utn a lovak hatrozottan lptek be a vroskzpont terletre.
***
Roskadoz bdkbl meg szakadt strakbl ll piacon haladtunk keresztl. Az Inkvizci uralmt szenved vros teljesen eltrt a hegy msik oldaln virgz teleplstl, ahov mr nem sikerlt maradktalanul befrkznie a Szentsges Hatalomnak.
A silny ruhzatot visel, klnfle kroktl snyld vrosiak egytl-egyik gonosz, irigyked szemekkel mustrltk gazdagon felszerelt lovainkat. A htasok zaklatott horkantgatssal s mr-mr megzabolzhatatlan mozdulatokkal igyekeztk sztvlasztani a makacskod tmeget.
Dante megvet fintorral arcn hzta meg lovnak kantrjt, mikor egy vnember srt nyltsggal prblta meg ellopni a vezr egyik fegyvert annak vnek vdelmbl. A frfi hirtelen fogta nagy s ers markba az reg torkt, mire az megrettenve nzett fogvatartjnak szembe. Szja sztnylt, gyorsan s rendezetlenl kapkodott leveg utn. Vrta, hogy a vezr mit lp, m az csak mlyen a msik riszbe nzett. Nhny msodperccel ksbb az reg flelemtl ordiblva kaplzni kezdett, mire Dante a fldre hajtotta grnyedt ht testt.
Tudtam, hogy a vezr a vmprok si erejt hasznlta, s meglehetst aggdtam is emiatt. Hiszen a szemflesebb emberek knnyedn kiszrhattk mg ekkora tmegben is, hogy Dante nem tett semmi olyat, amirt a tolvaj gy reaglhatott volna – kivve persze akkor, ha az jonnan rkez idegenek nem ppen az evilgi lnyek kz tartoztak. Rossz elrzetem volt.
Mindenesetre a tmeg sztnylt, gy neknk vgre szabad utunk volt a vroson keresztl. Ennek ellenre mgis lassan haladtunk: a np hihetetlen rosszindulattal akadlyozta a szabad kzlekedst, szinte gy tetszett, mintha egyenest lveztk volna az idegenek gytrst.
Az egyik szk utcn tvgva, a zldsges s gymlcss nmberek vitjnak kells kzepn Dante hirtelen llt meg. Komoly, feszlt pillantssal parancsolt rnk, hogy mg az addigiaknl is jobban hzzuk fejnkre a csuklyt. Nem kellett sok figyelnem, mg meghallottam effle reakcijnak okt, s kevs id mltval meg is pillantottam.
Hangos, ritmikus dbrgs verdtt vissza az don falakrl – nehz csizmk lptei. Az Inkvizci egy kisebb rjrata masrozott velnk szembe. Tisztn lttam a frfiak arct s egsz testt: nehz bdogpnclt viseltek, amelyre szvetet hztak, azon pedig ott dszlett az Inkviztorok cmere: a kereszt, amelynek szrnya volt. Az ell lpked Istenszolgk kezben egy-egy zszl magaslott, amelybe belekapott a szl, s az hamis bszkesggel lengett a lgrvny htn. Elttk a tmeg az utca szlre hzdott; a htuk szinte karikt alkotott, ahogy mlyen meghajoltak a meredten elre bmul rsg eltt.
Feszlten, sszeszortott llkapoccsal s lehajtott fejjel figyeltk az alakokat, akik mind kzelebb rtek hozznk. gy tettnk, mint a vrosiak – a nagy hajlongsban a csuklya olyannyira a fejnket fedte, hogy azon aztn senki nem volt kpes tnzni.
Dante mgtt vrakozva a szvem a torkomban dobogott. Az egyik bd takarsban llva a vezr hta mg inkbb kitakarta a trtnseket, gy nem sokat szleltem abbl, ami ppen zajlott. A fejemben llandan ott ugrltak fel meg le a lebuksunkrl szl gondolatok, holott pontosan tudtam, hogy az elttem magasl Dante minden bizonnyal akkor is kitallt volna valamit. Nem voltam gyva, m az egszsges flsz, amellyel a trsaim irnt aggdtam, igenis ott motoszklt bennem, s mg csak nem is olyan mlyen, mint amennyire szerettem volna.
Aztn a lptek zajt mr egszen kzelrl hallottam, tn alig tz mter hatrolt el engem az annyira gyllt hatalom embereitl. A dh s harag hirtelen fogott el, az indulatoktl remegtek az ujjaim s zihltam. A gerincem mentn megborzongtam, reztem, ahogyan a remegs vgigfut testem minden apr kis rszn, s az elmm egyetlen apr villansra elsttlt. A farkas ki akart trni, n pedig kis hjn engedtem is neki. p eszem utols morzsjval lltottam meg a fenevadat, s a sajt magam fel irnyul ktsgek ezzel is csak nttek.
Heath mgttem leselkedett fekete leple alatt, a btyja vigyz szemeinek kereszttzben. Mg mindig nnn lnyemmel kzdttem, amikor megreztem tenyert a vllamon. A gesztusa jl esett. Tisztban voltam vele, hogy a megingsom kornt sem volt olyan szrevehetetlen, mint amilyennek hinni szerettem volna. Le kellett nyugodnom.
Vgl a lptek lassan tvolodni kezdtek. Az Inkviztorok eltntek, mi pedig tovbb araszoltunk a vrosban. A helysgben eltlttt id viszont tlsgosan hosszra nylt, gy a lovak nemsokra kifradtak. Dante gy dnttt, az jszakt a vrosban tltjk, m ez az tlet mg magnak sem tetszett, ht mg nekem vagy Hale-nek. De mindenki tudta, hogy a vezr dntse megkrdjelezhetetlen, gy minden sz nlkl kvettk a legkzelebbre es fogadhoz.
***
Az plet faajtaja ktelen sikolyt hallatott, mikor Dante belkte azt. A helyisgben iv s mulat emberek mind felnk fordtottk bortl meg sertl pirospozsgs arcukat. A szemkben mohsg villant, az arcukra szmt mosoly kerlt. Llegzetvisszafojtva lestk minden kis mozdulatunkat.
A vezr mindezzel mit sem foglalkozva lpett beljebb. Csizmjnak talpa lpeisnl hangosan koppant a padln, miknt a fogad vgben ll pulthoz sietett, nyomban velnk. Az arca rezdletlen volt – jl lttam, mert mr nem fedte a csuklya.
A pult mgtt kvr, zsros asszony trlgette a tisztnak nem nevezhet kupkat s korskat. Vrs haja rendezetlenl terlt el hsos vlln. Ruhja egykoron tn fehr lehetett, akkorra azonban mr szrkre festette az id meg a mocsok kzs szvetsge. Valamivel vilgosabb ktny pihent gazdag tokval elltott nyakban. Amint megltott minket a szembl ellenszenv radt.
Dante nmn megllt eltte. A kpeny takarsban vrl leakasztott egy kisebb ersznyt, aztn hanyagul a kopottas pultra vetette, a n el. A kocsmrosn izgatottan a zskrt nylt, vastag ujjaival nehzkesen bontotta ki a finom aranyszalagot, amelyben nem kevs pnz lapult. Gyanakvn a vezrre nzett, majd kibortotta az erszny tartalmt. Az arany- s az ezstpnz hangosan csrmplt egy ideg. Az egyik mg mindig prg rmrt kapott, majd foga kz nyomta s rharapott. A prba sikeressge utn minden krds nlkl dobott egy kulcsot Dante el. A vezr kifejezte nemtetszst.
- Ngyen vagyunk – szlt kimrten.
- Telthz van! Kll vagy nem kll? – vetetette oda az asszony.
A frfi lenz pillantssal elvette a kulcsot. Tekintete a nmber mgtt lg megannyi szabad szoba kulcsaira vndorolt.
A felsszintre baloldalt ll, nyikorg falpcs vezetett fel, amelynek deszki recsegve-ropogva teljestettk feladatukat. A szobnk a folyos vgn volt, az ajtajn centi szles rsekkel s hatalmas repedsekkel.
A szobban nem akadt tl sok szabad tr, de azrt elgnek bizonyult ngy embernek. Egyetlen gy kapott helyet a szoba legvgben, kzvetlenl az ablak eltt, a sarokban. Rajta fak leped meg valami takarnak csfolt szvet, amelynek mr csak ltvnytl is heveny kitssorozatot kapott az ember. A falakon pislkol gyertya gett.
Dante kioldotta kpenynek madzagjt, azt az egyik szkre dobta, ami az ajt jobbjn llt. Nagyjbl ennyiben ki is merlt a berendezs fogalma. Hale s Heath szintn levetette vllrl az anyagot, aztn egyenknt a fldre tertettk. Nem volt krdses, hogy ki alszik az gyon.
A vezr lelt a fekvhely szlre. Lecsatolta vrl kardjt, majd gondosan elhelyezte azt a prnja mellett. Hale szintn gy tett, csak a letertett szvet egyik vgben pihentette pengjt. Heath csendesen lelt a helyre trklsben s bmulta a falon lg gyertya lngjt. Hunyorogva figyelte, ahogyan gett, mert mg a halovny fny is bntotta rzkeny vmprszemeit. n meghzdtam a msik oldalon, valahol a sarokban.
- Veszlyes itt jszakznunk – kezdte Dante –, ezrt ma jjel mg a tegnapinl is sokkalta vatosabbnak kell lennnk. Fontos, hogy azonnal szrevegyk, ha valami baj addna. rkdnnk kell, felvltva.
- Majd n kezdem – feleltem azonnal. Dante blintott.
- Vltozz t – mondta. – Farkasknt jobban rzkelsz s harc esetn tbb idt nyersz.
- Rendben.
***
Az ablakon t beszrd holdfny ezsts derengsbe vonta Dante alv arct. A halovny csp tovbb haladt Hale s Heath egymst karol testre s a fldn hever kard megcsillan markolatra. Minden bksnek s nyugodtnak tnt, mr egszen azt hittem, hogy kellemes jszaknk lesz.
A vezr gya eltt fekdtem, a lehet legjobban sszehzva magamat. Fejemet a lbamon tmasztottam, mikzben egyetlen aprcska msodpercre lehunytam szemeimet. s akkor meghallottam.
Elszr csupn halk, jelentktelen neszezsnek vltem. Egszen a fogad tls vgbl hallatszott, valahonnt kintrl, az istll fell. Aztn halk lptek zaja ttte meg a flemet, nagyjbl tz ember. A lovak elgedetlenl felhorkantottak, kis mozdulat erejig a patikat kszrltk.
Nylt a kocsmaajt. A csizmk hangja ersdtt, fm csikordult. Immron biztosra tudtam, hogy baj van.
Felugrottam, akkora zajt csapva, hogy a vmprokat biztosan felkeltse, de a szomszd szobban alvkat s a felfel igyekvket ne rje mr el a hang. Dante s Hale azonnal beren kaptak kardjaik utn, Heath-t a sarokba utastva. Feszlt izmokkal vrtam a vezr mellett llva, a lehet legkzelebb hozz.
Az Inkviztorok hangos ordts ksretben rgtk be az ajtt. A fa kiszakadt tokjbl, nhny mterrel arrbb zuhant a fldre. Por szllt fel. A torkombl fenyeget morgs trt fel sztnszeren. A frfiak azonnal a vmprokra vetettk magukat, a kardok szikrkat hnyva csaptak ssze jra meg jra. Knnyvrtet viseltek, amelyeken szintn ott csillogott az Inkvizci jelkpe.
Eszeveszett hrgsemmel s vicsorgsommal hamar magamra hvtam az Istenszolgk figyelmt. rlt dhvel a szemkben estek nekem pengikkel hadonszva. Az egyikk a nyakam fel dftt, m el nem rt – n viszont ugyanazon lendlettel a kezbe martam, mire egy kilts kzepette kiejtette markbl a fegyvert. Gondolkods nlkl ugrottam a nyakra, a fogaim kzt reztem, ahogyan lktet a finom br alatt az r. A frfi prblt ellkni magtl, hadonszott ssze meg vissza, de minden igyekezete hibaval volt. A bennem feltmad sztn viszont nem hagyta, hogy megljem – a hang arra knyszertett, hogy csupn az eszmletvesztsbe hajszoljam, ne pedig a hallba.
Hale viszont nem gy dnttt. Mikor mr leszlltam a testrl, a vmpr kardja egy villans alatt szrta t a frfi mellkast. Vr spriccelt a pofmba, reztem a melegt. Az idsebbik iker arcn megvets uralkodott.
- ld meg ket! – frmedt rm dhtl tompa szemekkel, aztn mr el is fordult a kvetkez Inkviztorhoz. Nemsok annak a testben is elmerlt Hale kardjnak pengje. Minden bizonnyal a frfi tdejt szaktotta t, mert az mg utna is sokig fetrengett hrgve a padln, amelyre karmazsin folyamot varzsolt a vre.
A kvetkez vrtes oldalrl tmadt nekem, csupn a szemem sarkbl reztem kzeledtt. Alig akadt idm kitrni pengje ell, s ez sem maradktalanul sikerlt: a penge srolta az oldalamat, de komoly krt nem tett bennem. A fejemben Hale szavai visszhangoztak: „ld meg ket!”
s n ezt tettem.
Mg a hang sem volt kpes lelltani.
Agyaraim kz fogtam a rm tmad frfi kardjt, s mit sem trdve a penge lvel kirntottam azt a kezbl. reztem a szmbl kifoly vkony vrpatakot, de nem rdekelt. A fegyver a szoba tls felben landolt, aztn onnan is tovacsusszant, mikor Dante ellenfelnek lba al kerlt, kigncsolva azt. A vezr kardja a frfi hasfalban merlt el – Dante arcn egyetlen rzelem sem tkrzdtt, a vonsai semmit sem rultak el a benne kavarg gondolatokrl.
Elszaktottam a tekintetemet a vmprtl s ordenr morgs kzepette ellenfelemre ugrottam. Mells lbam a mellkasn tmasztottam, mikzben rlten vicsorogtam r. Nem tudtam, mit teszek – a kvetkez pillanatban a nyaka mr a fogaim kzt volt, s n lelkiismeret nlkl tptem ki tert a helyrl. A vr teljesen betertett, egy ideig semmit sem lttam a vrsl testnedvtl. Az orromat ellepte a hall szaga, a legrosszabb mgis az volt, hogy a farkas lnyem lvezte ezt az illatot.
s mg tbbet akart.
A kvetkezre mr n tmadtam r – ppen Heath-re akart lecsapni. Htulrl vetettem magam a testre, felugorva. Az oldalba haraptam, mire lesen felkiltott, a kezvel a nyakam brbe markolt s lerntott magrl. A testem kemnyen csapdott neki a padlnak, ahogyan elcssztam rajta. Bevertem a fejem, de nem foglalkoztam vele. Azonnal fellltam s torz pofval jra rvetettem magam. Ennek is a kezbe mlyesztettem agyaraimat, m nem adta magt ily knnyen - csupn msodszori prblkozsra dobta el a fegyvert. Ezutn mr knnyebb volt t a fldre terteni. A nyaka fl hajoltam s kmletlenl belmartam; a vr azonnal a szmba szktt, n pedig lenyeltem. Az z megbolondtott. Mlyebbre sllyesztettem a fogaimat, mire a frfi fjdalmasan felkiltott. Az vre is sztterlt a padln, befolyt annak repedseibe.
Csak ezutn emeltem fel a fejem: Heath kikerekedett szemekkel, rmlten meredt rm, ahogyan eltte grnyedve szortottam mg mindig le az Inkviztor testt. A sarokban sszehzva magt gy tetszett, mintha undorodott volna tlem. Inkbb elfordtottam a pofm.
Egszen addig a pillanatig szre sem vettem a felfordulst. Dante ngy msik Istenszolgval harcolt egyszerre, fensges nyugalommal, minden rzelem nlkl. A szemei viszont vrsek voltak, akr az a vr, amely az n ellenfeleim nyakbl szivrgott. Amely alig nhny msodperccel azeltt mg az n torkomon folyt le oly nagy lvezetet okozva nekem. Mg nem fogtam fel a tetteim slyt.
A klnvezr kirgta egyik harcostrsnak lbt, mire annak hta hangosan csattant a fapadln. A kvetkez pillanatban a frfi szvt mr Dante pengje szrta t. Msik hrom ellenfele mindezzel mit sem trdve tovbb tmadta a vmprt, mind hasztalan.
Hale szintn ngy Istenszolgval harcolt. Az arct gyllet torztotta el, mikor egyik ellenfelnek nyakt megragadva tszrta annak testt. A kvetkez nyakt fordulatbl vgta t – a vr a falakra spriccelt. A ltvnytl nem brtam magammal s az egyik ellenfelre vetettem magam. A test engedelmesen rogyott ssze alattam. A frfi htn llva vettem agyaraim kz annak nyakt. Hirtelen jtt gondolat volt, amely ltal nagyot rntottam rajt. A csigolyk hangos roppanssal adtk meg magukat.
Nemsokra minden Inkviztor holtan hevert a fldn. Dante s Hale kln-kln, lihegve lltak ellenfeleik porhvelyei fltt, a testk mellett lelgatva kardjukat. A klnvezr szeme nhny perc mltval visszanyerte eredeti sznt. Ekkor rm emelte tekintett.
Az arcn megrknyds ltszott. Ez volt az a pillanat, amikor az elmm kitisztult. Amikor rjttem, milyen kegyetlenl s undort lvezettel gyilkoltam az elbb. nkntelenl lesunytam fleimet, s felnysztettem. Olyan messzire lktem magam a mellettem fekv frfi tetemtl, amennyire csak tudtam.
Dante egy leszakadt ruha foszlnyval letrlte a kardjra ragadt vrt, aztn visszacssztatta azt a hvelybe. Hale mr rg Heath eltt trdelt s faggatta annak llapotrl.
- Jl vagy? – krdezte aggdva. Heath csak blintott.
- Sietnnk kell – mondta Dante.
sszeszedtk a holminkat s az istllhoz rohantunk. Nem vltoztam t – az tlsgosan sok gonddal jrt volna, neknk pedig nem akadt elg idnk. s egybknt sem akartam szembenzni sajt magammal. Persze tudtam, hogy ezt nem kerlhetem el.
A vmprok eloldoztk lovaikat az enymmel egytt, aztn felpattantak a htasokra. Dante fogta a kezben Gil kantrjt. Aztn megrntottk a szjakat, s a lovak felfoghatatlan sebessggel vgtba kezdtek. n mellettk futottam, tartva a tempt.
A vros hatrt alig nhny perc mlva elrtk. ppen abban a pillanatban, hogy elhagytuk a vroskzpont kezdett s vgt jelz tblt, a dombon magasod gtikus templom harangja megszlalt. Az Inkvizcihoz eljutott a hrnk s az embereinek kudarca. Vszjelzst adtak.
***
Beletelt pr rba, mire elg messzire jutottunk a legkzelebb fekv erdben. A vmprok leszlltak lovaikrl s azok mellett haladtak. Pihenhelyet kerestnk, ahol meghzhattuk magunkat nhny rra, mg fel nem kelt a Nap teljesen. Fontos volt, hogy az Inkviztorok ne akadjanak rnk, gy Dante amint bertnk a fk rejtekbe, azonnal megkezdte a nyomaink eltntetst.
Senki nem szlt senkihez. Mindenkiben ott bujklt a nemrg tlt harc lmnye, s alighanem valamennyinket megviseltk a trtnsek.
A vmprvezr mellett kullogva, a tiszta levegn stlva az eleddig elmmet bort feketesg olddni tnt. Az emberi gondolatok visszatrtek a fejembe, s n kptelen voltam elhinni, hogy a gyilkols ennyire elvette a jzan eszem. Nem ismertem magamra. gy vltem, mindez nem n voltam.
Ktsgbeesssel tlttt el, mikor visszaemlkeztem az egszre. Nem tudtam felfogni. A kpek, az emlkek mind ott jtszdtak le jra a szemem eltt, valahol a fejem mlyben s n olyan kristly tisztn rzkeltem mindent, hogy a szmban reztem a vr zt s az orromban a szagt. Undort volt. Akkor s ott mgsem vltem annak.
Egy gondolat megtorpansra ksztetett. A fejemben tgas, biztonsgos barlang kpe derengett fel. Szrke kvein lassan csordoglt le nhny csepp vz, ami a belsejben kicsiny tba gylt. Az elmmben tisztn reztem a szikladarabok, a vz s az ott sarjad f meg moha szagt. Ltni vltem az oda vezet utat, mintha csak vajmi jel mutatta volna az irnyt. Egy megmagyarzhatatlan er arra ksztetett, hogy futsnak eredjek a hely fel. Engedtem az sztnnek.
A vmprokat otthagyva futottam elre, ahogyan csak a lbaim brtk. Ksbb hallottam, ahogyan a meglepdtt klntagok utnam erednek lovaik htn.
Eszeveszetten, rlt mdjra rohantam, szaladtam, miknt tudtam. A fk elmosdott barna massznak tetszettek, sszekeveredtek a bokrok meg cserjk zldjvel s a nyl erdei virgok szirmaival. A mancsom alatt gak, gallyak roppantak kett s mg annl is tbb darabb. Az erd szaga mell lassan vz s k keveredett. Az rzs, a hv hang egyre csak ersdtt, szinte mr rngatott maga utn n pedig kszsgesen kvettem.
Kzvetlenl a barlang bejrata eltt lltam meg. A menedkbe val bejutst les sziklk neheztettk, amelyek azt az rkot bortottk, aminek aljn ott fekdt a nyls. A khalmokat az szaki oldalon moha fedte. A vz szaga mmort volt.
Dante s a tbbiek meglltak mgttem. Nem rtettk a viselkedsemet.
- Mi az, Orion? – krdezte a klnvezr.
Ott biztonsgban lesznk napkeltig – feleltem.
A vezrnek nem volt ideje vlaszolni. A lovak ijedten nyerteni kezdtek, a mozdulataik feszltsget tkrztek. Aztn kantrszjukat kitpve gazdik kezbl futsnak eredtek.
A vmprok kardot rntottak, n vicsorogva Dante lba mell ugrottam. Aztn a morgs mr nem csak tlem jtt. Vadul hrg, fenyegetz farkasok vettek krbe minket…
| 
AJÁNLOM AZ OLDALT
